アメリカでのビジネス展開を考えるなら、「商標登録」はブランドを守るための重要な一歩です。
でも、「アメリカの商標出願って、日本と何が違うの？」「英語の手続きが不安…」という方も多いのではないでしょうか？
この記事では、アメリカでの商標出願から登録までの流れを、初心者にも分かりやすい5ステップで図解付き解説します。
手続きの全体像や注意点をつかんで、安心して米国出願に取り組みましょう。
・すみや商標知財事務所の代表弁理士（登録番号18043）が執筆しています
・商標専門の弁理士として、13年以上、働いています
・これまで、多くのアメリカの商標出願を手伝い、アメリカの商標制度を学びました
・初心者向けに分かりやすく説明するのが、得意です
アメリカ特許商標庁（USPTO）に願書を提出
アメリカで商標出願するには、アメリカ特許商標庁（ＵＳＰＴＯ）に願書を提出します。
なお、マドプロ出願でアメリカに商標出願する方法もありますが、今回は、アメリカでの直接出願の流れを紹介します。
提出する願書は、英語で記載する必要があります。
つまり、指定商品・役務、出願人の名称・住所など、英語の翻訳が必要です。
アメリカでの商標出願は、アメリカ特許商標庁（ＵＳＰＴＯ）に願書を提出することからスタートします。
願書には、出願商標の他に、英語の指定商品・役務、出願人の英語の名称・住所などを記載する必要があります
アメリカ特許商標庁（USPTO）での実体審査
商標出願が受理されたら、アメリカ特許商標庁（ＵＳＰＴＯ）で実体審査が行われ、商標登録を認めるか否か、審査官が判断します。
具体的には、類似する先行商標が存在しないか、審査します。
また、出願商標が識別力（商標としての特徴性）を有するか、チェックします。
さらに、指定商品・役務の表現も審査して、日本に比べて、詳細に記載されていないと認められません。
登録を認められると審査官が判断した場合
拒絶理由がない、もしくは、拒絶理由が解消したと審査官が判断すれば、審査を通過します。
登録を認められると判断された商標出願は、次のステップの公告手続きに進みます。
登録を認められないと審査官が判断した場合
商標登録を認めないと審査官が判断した場合、拒絶理由が通知されます。
拒絶理由通知に対して、応答する機会が与えられます。
具体的な応答方法は、指定商品・役務の補正や商標非類似の反論などです。
これに対して、依然として、拒絶理由が解消していないと判断した場合、「最後の拒絶理由通知」が届きます。
「最後の拒絶理由通知」に対しても、応答する機会が与えられます。
何らかの応答によって、拒絶理由を解消したと認められれば、審査を通過します。
一方、期間内に拒絶理由を解消できず、かつ、不服審判を請求していないと、出願が放棄されます。
非常に細かく審査するので、経験上、拒絶理由を通知されることが大半です。ただ、多くのケースで、適切に応答することで拒絶理由を克服できました
アメリカでの出願商標の公報への掲載（公告手続き）
審査を通過した商標出願は、公報に掲載されて、公告になります。
商標登録に不服がある利害関係人は、異議を申し立てることができます。
異議申し立て期間は、公告になってから、３０日間です。
なお、請求により、３０日の公告期間は、延長することもあります。
期間内に異議申し立てがなければ、次のステップに進みます。
一方、異議申し立てがあれば、出願商標の登録性について、争うことになります。
アメリカ特許商標庁（USPTO）からの登録許可通知
期間内に異議申し立てがなければ、登録許可通知が届きます。
なお、アメリカの商標出願の種類は、いくつかあり、アメリカでの出願商標を使用する意思に基づき、商標出願することができます。
その場合には、登録許可通知の後に、使用証拠付きの使用宣誓書を提出する必要があります。
使用宣誓書を提出しなければ、出願商標を登録できませんので、注意しましょう。
実際、担当したアメリカの出願案件で、使用宣誓書が提出できずに、再出願したことがあります。
アメリカでの使用意思を基礎に商標出願した場合、アメリカでの使用証拠付きの使用宣誓書を提出する必要があります
アメリカ特許商標庁（USPTO）による設定登録
アメリカ特許商標庁（ＵＳＰＴＯ）で、設定登録が行われ、登録証が送付されます。
なお、アメリカは、使用主義を採用していて、商標を使用していることが重視されます。
登録から５～６年目の間に、使用証拠付きの使用宣誓書の提出が要求されます。
日本とは制度が異なりますので、きちんと期限を管理しましょう。
また、アメリカでの商標の保護期間は、登録日から１０年間です。
存続期間が満了する前に、更新手続きを行うことで、１０年間、存続期間を延長できます。
アメリカでの商標出願から商標登録までのフローチャート
アメリカでの商標出願から登録までの流れをざっくりと紹介してきました。
フローチャートにして、簡単にまとめると、以下の通りです。
・願書を提出したら、その後、アメリカ特許商標庁（ＵＳＰＴＯ）で実体審査が行われます
・登録が認められないと判断された場合には、拒絶理由が通知されます。一方、拒絶理由がない、もしくは、拒絶理由を克服したと審査官が判断すれば、公告手続きに進みます
・期間内に異議申し立てがなければ、登録許可・設定登録と進んでいきます。なお、使用意思を基礎に商標出願した場合、使用宣誓書の提出が要求されます
経験豊富な商標専門の弁理士に、アメリカの商標出願を依頼しよう！
経験がない弁理士に、アメリカの商標出願を依頼すると、適切に対応できない危険性があります。
できれば、経験豊富な商標専門の弁理士に、アメリカの商標出願を依頼しましょう。
筆者（角谷 健郎）は、アメリカの商標出願の経験も豊富で、商標専門の弁理士なので、ご遠慮なく、ご相談ください（初回の相談、無料です）。
事務所HPからもご相談いただけますが、以下のフォームからも簡単にお問い合わせいただけます。
