商標調査はいつ行うべき？商標調査のベストなタイミングを解説

商標登録の可能性や使用リスクを知るために、商標調査することが多いです。

それでは、いつ商標調査すべきでしょうか？

筆者は、１０年以上、商標専門の弁理士として働いています。

商標調査のタイミングが遅れて、苦労した経験も数多いです。

この記事を読めば、商標調査のベストなタイミングが分かります。

また、これまでの経験をもとに、商標出願までの理想的な流れを教えます。

ネーミングと並行して、商標調査すべき！

新たにビジネスを始めたり、会社を作る際に、社名・商品名やサービス名を、どうするか検討します。

いわゆる「ネーミング」を行い、いくつかの候補名称を出します。

このタイミングで、候補名称について、商標調査すべきです。

ビジネスの早い段階で、忘れずに、きちんと商標調査を進めましょう。

ネーミングの時が、商標調査のベストなタイミングの理由

以下の理由により、ネーミングの時が、商標調査のベストなタイミングと考えます。

調査結果が、どの名称にするかの判断の役に立つ！

ネーミングの際に、いくつか候補名称を出すことが多いです。

その中から、実際に、どの名称にするか選ぶ際に、商標調査の結果が役に立ちます。

例えば、５つの候補名称の調査を行い、商標調査の結果が、以下の通りでした。

上記のケースであれば、候補名称ＢとＥは、商標登録になる可能性が高いです。

どちらかの名称を採択すべきと判断できます。

商標調査の結果が悪かったときに、別の名称を採択する余地がある！

商標調査して、必ずしも、良い結果が得られるとは限りません。

すでに先行商標が存在する場合も、多々あります。

ネーミングの段階であれば、いくつかの候補名称があります。

そのため、調査結果が悪ければ、別の名称を採択することで対応できます。

ネーミング～商標出願の理想的な流れ

商標出願する直前に、商標調査するのが一般的です。

ただ、商標調査の前に、すでに対象の商標を使用していることが多いです。

商標を使用開始→商標調査→商標出願

しかし、このようなケースだと、商標調査で、問題となる先行商標が見つかった場合、大変です。

仮に、商標を変更する場合、看板やパンフレットなどを修正することになり、多額の費用が掛かります。

初心者くん

同一もしくは類似する先行商標があると大変ですね

虎さん

その他にも、不使用取消審判で、商標登録の取り消しを図る方法などがありますが、いずれにしても、コストや労力が掛かります！

商標を使用する前、もっと早い段階で、商標調査すべきです。

ネーミングから商標出願までの理想的な流れは、以下の通りです。

商標調査を後回しにしていると、権利行使されるかも！？

商標の業務は、後手に回りがちです。

特に、中小企業やスタートアップ企業だと、そのような傾向が強いです。

商標調査や商標出願せずに、商標を使用していることが多々あります。

しかし、同一もしくは類似する先行商標が存在している場合、警告状が送付されて、商標権侵害を主張されるかもしれません。

商標権侵害で訴えられると、以下のような対応が必要になるかもしれません。

このようなリスクを排除するためにも、どのような先行商標があるか、早期に把握することが重要です。