「数字だけの商標は登録できるのか？」実際に多くのご相談をいただくテーマの一つです。
結論から言えば、原則として、数字のみからなる商標は登録が認められにくいのが実情です。
とはいえ、すべての数字の商標が絶対に登録できないわけではありません。
たとえば、「ロゴ化」や「創作された読み方」など、工夫次第では商標登録を目指せるケースもあります。
この記事では、商標専門の弁理士が、
- なぜ数字は商標登録が難しいのか
- どんな場合に登録が可能なのか
- 登録に向けてどんな対処法があるのか
を、実務に基づいて分かりやすく解説します。
数字をブランドとして活用したい方は、ぜひ最後までお読みください。
・数字の商標出願を検討している人
・数字から生じる読みの商標出願を検討している人
・どのような商標が、商標登録できるか、知りたい人
・すみや商標知財事務所の代表弁理士（登録番号18043）が執筆しています
・商標専門の弁理士として、13年以上、働いています
・数字を商標登録できないか、相談を受けたことがあります
・初心者向けに分かりやすく説明するのが、得意です
数字は、原則、商標登録できない！
結論からいえば、数字は、原則、商標登録できません。
特許庁の審査で、通常、商標としての特徴性（専門的に言うと、「識別力」）がないと判断されるからです。
商標としての特徴性（識別力）がないと、他人の商品・サービスと区別できません！
商標法第３条では、商標登録の要件（条件）を規定しています。
同条第１項第５号において、以下の商標は、商標としての特徴性（識別力）がないので、原則、登録できない旨、定めています。
極めて簡単で、かつ、ありふれた標章のみからなる商標
「極めて簡単で、かつ、ありふれた標章のみからなる商標」とは、どういった商標ですか？
どのような商標が該当するか、商標審査基準で例示されています！
商標審査基準によると、数字は、「極めて簡単で、かつ、ありふれた標章のみからなる商標」に該当します。
よって、「７７７」のような数字の商標出願は、原則、特許庁の審査で拒絶されます。
数字の商標の主要な対応策（ロゴでの商標登録の取得）
それでは、数字をロゴ化した商標の場合、どうでしょうか？
この場合、「極めて簡単で、かつ、ありふれた標章のみからなる商標」には該当せず、商標登録を取得できる可能性があります。
よって、数字の場合、ロゴ化して商標出願することが考えられます。
例えば、以下のようなロゴ商標が、登録になっています。
商標登録は、類似範囲にも、その効力が及びます。
つまり、登録商標に類似するロゴの商標を第三者が使用した場合、商標権を行使できます。
しかし、第三者の数字の使用に対しては、商標登録の効力が及ばない可能性が高いです。
文字としての数字は、商標としての特徴がなく、原則、誰でも自由に使用できるからです。
数字のロゴ商標は、権利範囲が必ずしも広くないので、注意です！
数字から生じる音を表示した商標の登録可能性
数字の「１２」は｢じゅうに｣や「トウエルブ」と読むことができます。
これらの読みを文字商標として商標出願した場合には、どのように判断されるでしょうか？
商標審査基準によると、以下の商標は、「極めて簡単で、かつ、ありふれた標章のみからなる商標」に該当します。
仮名文字のうち、１桁又は２桁の数字から生ずる音を表示したものと認識されるもの
よって、｢じゅうに｣や「トウエルブ」は、２桁の数字である「１２」から生ずる音を表示したものに過ぎず、原則、商標登録できません。
また、商標審査基準によると、以下の商標も、「極めて簡単で、かつ、ありふれた標章のみからなる商標」に該当します。
仮名文字のうち、３桁の数字から通常生ずる音を表示したものと認識されるもの
例えば、３桁の数字である「５１０」から生ずる音を表示した「ファイブハンドレッドアンドテン」も、原則、商標登録できません。
一方、「仮名文字のうち、３桁の数字から生ずる音を表示したものと認識されるが、通常、生ずる音とは認められないもの」であれば、登録できる可能性があります。
商標審査基準では、このような例として、「ファイブテン」を挙げています。
｢じゅうに｣「トウエルブ」「ファイブハンドレッドアンドテン」
↓
原則、商標登録できない！（理由：数字から通常生ずる音を表示したに過ぎないから）
「ファイブテン」
↓
商標登録できる可能性あり！（理由：数字から通常生ずる音ではないから）
・文字商標で数字を商標出願した場合、原則、識別力を有さないとして、登録できません
・１桁又は２桁の数字から生ずる音や３桁の数字から生ずる音を表示した商標も、原則、識別力を有さないとして、登録できません
・一方、「ファイブテン」のように、３桁の数字から生ずる音でも、通常、生ずるものでなければ、商標登録の可能性があります
数字の商標登録で分からないことがあれば、商標専門の弁理士に相談！
数字の商標を商標登録しようとすると、分からないことが出てくると思います。
分からないことがあれば、商標専門の弁理士に相談することをお勧めします。
なお、筆者（角谷 健郎）にご連絡いただければ、一緒に検討・対応します。
事務所HPからもご相談いただけますが、以下のフォームからも簡単にお問い合わせいただけます。
