はじめに読んでほしい!「知る!」編

商標登録の制度を知らない人がほとんどで、多くのお客様から、様々な質問を受けます。

そこで、初心者向けに、よく受ける質問を回答していきます。

商標って何? → 他人の商品・サービスと区別するためのマーク

そもそも、商標とは何か、分かりますか?

商標とは、他人の商品・サービスと区別するためのマークです。

商品を選ぶときに、誰もが、商品に付いているマーク(商標)を目印にしています。

商標法上の「商標」については、以下の記事で、説明しています。

私的な目的での使用なら、該当しない!?商標法上の「商標」を、ざっくり解説

また、商品・役務(サービス)に使用することで、商標として機能して、商標法上、「商標」に該当します

つまり、商品・役務(サービス)に使用しないと、単なる「マーク」(標章)に過ぎず、「商標」に該当しません

なお、商標法上の「商品」についても、細かく定義されています。

詳しくは、以下の記事で紹介しています。

商標法上の「商品」について、分かりやすく解説!

また、商標法上の「役務」(サービス)についても、定義されています。

詳しくは、以下の記事で、紹介しています。

商標法上の「役務」(サービス)について、分かりやすく解説!

商標には、様々な種類があります。

最も一般的な商標が、漢字やカタカナなどの文字商標です。

また、図形やロゴなどの商標に該当します。

さらに、音や色なども、商標法で保護できます。

詳しくは、以下の記事で、紹介しているので、チェックしてください。

【初心者向け】どんなものが商標に該当するの?商標の種類と登録例を紹介!

商標登録を取得するメリットは? → 独占的・排他的に登録商標を使用できる!

コストや労力を掛けてまで、商標登録を取得するメリットは、何でしょうか?

まず、他人が勝手に自分の商標を使用することを防ぐことができます

つまり、商標登録を取得すれば、侵害者に対して、自分の権利を行使できます。

また、商標登録をしておけば、安心して商標を使用できます

商標登録を取得していないで、商標を使用していると、他人の商標権を侵害している危険性があります

ある日、商標権を侵害しているとして、訴えられるかもしれません。

商標権侵害で訴えられると

看板やパンフレットなどの廃棄・訂正

損害賠償金の支払い

信用回復措置として、謝罪広告などの掲載

なお、商標登録の代表的な6つのメリットについて、以下の記事で、紹介しています。

【必見】「商標登録の6つのメリット」と「商標登録しない4つのリスク」

商標登録しないリスクは? → 他人に自分の商標を商標登録される!

商標登録せずに、放置していると、他人が、勝手に、自分の商標を商標登録するリスクがあります。

他人に商標登録されると、その商標を使用できなくなる危険性があります。

それ以外にも、商標登録を取得しないと、以下のようなリスクがあります。

  • 他者に模倣されても、泣き寝入りすることになる
  • 商標権侵害で訴えられる
  • 商標を使用するのにお金が掛かる

詳しくは、以下の記事で、紹介しています。

【必見】「商標登録の6つのメリット」と「商標登録しない4つのリスク」

【重要】商標の世界の基本ルールは、「先願主義」(早い者勝ち)

商標の世界の基本ルールは、先願主義、つまり早い者勝ちです。

早く商標出願した人が、原則、優先されます。

例えば、あなたが商標出願しないで、商標を使用していたとします。

他人が、あなたが商標出願していないことに気が付き、勝手に、あなたの商標を出願しました。

その場合、あなたが先に使用している商標にもかかわらず、他人に商標登録を取得されてしまいます。

他人に商標登録を取得されると、あなたが先に使用していたにも関わらず、自分の商標を使用できなくなる危険性があります。

なお、先願主義(早い者勝ち)と注意点については、以下の記事で、説明しています。

最重要ルール「先願主義」(早い者勝ち)と注意点を紹介!

商標登録までの流れは? → 商標出願して、特許庁の審査を通過した後、登録料を特許庁に納付

商標登録を取得するためには、特許庁に願書(申請書)を提出して、商標出願する必要があります。

商標出願したら、特許庁で審査が行われ、商標登録を認めるか、審査官が判断します。

(特許庁のホームページより)

商標登録を認めると判断した場合、登録査定が届きます。

登録査定が届いたら、登録料を納付することで、設定登録されて、商標権が発生します。

一方、審査官が商標登録を認めないと判断した場合、拒絶理由通知書が届きます

拒絶理由を解消するために、意見書・手続補正書を提出する機会が与えられます。

商標出願してから登録までの流れについて、以下の記事で、より詳しく紹介しています。

商標登録までの流れを分かりやすく解説!

特許庁の審査期間は? → 通常、出願から6~8ヵ月程度で、審査結果が届く

特許庁の審査期間について、頻繁に、お客様から問い合わせを受けます。

商標出願してから、通常、6~8ヵ月程度で、特許庁から審査結果が届いています。

案件によって、数ヵ月程度の差があります。

また、特許庁の事情もあり、時期によって、審査期間が異なります。

特許庁のウェブサイトにおいて、審査着手までの期間を公表しています。

最新の情報を知りたい人は、チェックしてみてください。

なお、商標登録になるまでの期間について、以下の記事で、より詳しく紹介しています。

商標登録までに掛かる期間を、分かりやすく紹介!

商標登録に掛かる費用は? → 最低でも、数万円、掛かる

商標登録を取得するのに、いくら掛かるか、皆さんが、気になるところです。

また、いつ、費用が発生するか、気になります。

商標登録を取得するためには、特許庁に支払う費用(印紙代)が必要です。

また、商標出願のタイミングと商標登録のタイミングで、二段階で発生します

なお、区分数に応じて、費用が発生します。

商標出願時に、特許庁に支払う印紙代は、以下の通りです。

12,000円+8,600円×追加の区分数

また、商標登録時に、特許庁に支払う印紙代は、以下の通りです。

<10年分一括で登録料を納付する場合>

32,900円×区分数

<5年分分割で登録料を納付する場合>

17,200円×区分数

詳細については、以下の記事で、説明しています。

商標登録にかかる費用と発生時期をざっくり説明!

また、商標出願を弁理士に依頼することが、多いです

弁理士に頼むと、弁理士に支払う手数料が発生します。

なお、手数料は、特許事務所によって、大きく異なり、詳しくは、以下の記事で、説明しています。

【必見】商標登録の費用の比較と特許事務所の選び方!

商標登録になる条件は? → ①商標としての特徴がある ②同一・類似の登録商標がない

商標登録になる条件は、主に2つあります。

まずは、出願商標が、商標としての特徴(識別力)を有する必要があります

出願商標が、商品・サービスの直接的な内容表示に過ぎなければ、原則、登録できません。

そのような商標は、他人の商品・サービスと区別できず、商標として機能しないからです。

例えば、「リンゴを原材料とするアメ」を指定して、商標「Apple」を出願したとします。

この場合、出願商標「Apple」は、商品の原材料の「りんご」を表したものに過ぎません。

よって、審査官は、出願商標が、商標としての特徴(識別力)を有さないと判断して、商標出願を拒絶するでしょう。

また、同一もしくは類似する出願商標・登録商標が存在する場合も、商標登録が認められません

特許庁の審査官は、同一もしくは類似する先行商標がないか、審査します。

商標が類似するか否か、商標から生じる称呼(読み)・外観(見た目)・観念(意味合い)を比較して、総合的に判断します。

なお、実務上は、特に、商標から生じる称呼(読み)を重視して、商標が類似するか、判断します。

商品やサービスが類似しなければ、原則、問題にはなりません。

例えば、あなたが、「薬剤」を指定し、「ABC」を商標出願しました。

その場合に、自動車を指定する登録商標「ABC」が存在したとします。

しかし、商品「薬剤」と商品「自動車」は類似しません。

よって、第三者の「ABC」の商標登録は、原則、あなたの商標出願の障害にはなりません。

商標登録になる条件について、以下の記事で、より詳しく紹介しています。

特許庁での商標出願の審査のポイントを、ざっくりと紹介!

先行の出願商標・登録商標を調べるには? → 公開データベース「J-PlatPat」を利用

同一もしくは類似する登録商標が存在するのに、商標を使用した場合、他者の商標権を侵害する危険性があります。

つまり、商標権を侵害しているとして、訴えられる可能性があります。

そのようなリスクを排除するため、商標を決める前に、先行商標を調べることをお勧めします

商標調査のやり方・費用や期間を、分かりやすく説明!

特許庁では、登録商標・出願商標を公開しています。

J-PlatPatというデータベースを利用すれば、先行商標を調べられます。

先行商標の調べ方は、以下の2つの記事で、紹介しています。

出願・登録されている商標の検索方法を分かりやすく紹介! ロゴや図形の商標登録の前に!図形の商標登録の検索方法

なお、商標が類似するか、判断が難しいことが、多々あります。

そのような場合には、商標専門の弁理士に相談することをお勧めします

筆者(すみや商標知財事務所)にご相談いただければ、一緒に検討します。

業界では珍しい「商標専門」の弁理士

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